2003 unterschrieb sie solo ihren ersten Plattenvertrag bei LaFace Records. Darauf folgend komponierte und produzierte sie innerhalb eines Jahres mit Musikgrößen wie Jazze Pha, Missy Elliott, Ludacris und R. Kelly ihr Debütalbum „Goodies“. Die gleichnamige erste Singleauskopplung, produziert von Lil' Jon, erklomm weltweit die Charts (unter anderem #1 in der USA) und verlieh ihr den Titel der „Princess of Crunk“.
2005 wurde Ciara für ihre Arbeit mit Soul Train Awards in den Kategorien „Female Entertainer Of The Year“, sowie „Best New R’n’B Artist“ gekürt. Des Weiteren war sie als „Beste Newcomerin“ für den Grammy nominiert und hat einen Grammy mit Missy Elliott gewonnen. Mit Missy Elliotts „Lose Control“, Bow Wows „Like You“ und Field Mobs „So What“ war sie zugleich drei weitere Male erfolgreich in den Charts vertreten.
Im August 2006 steuerte Ciara mit dem Titel „Get Up“ den Titelsong zum Tanzfilm Step Up bei. Zeitgleich begann sie gemeinsam mit den Produzenten Rodney „Darkchild“ Jerkins, Jazze Pha, Lil' Jon, Pharrell Williams, Polow Da Don und Sean Garrett die Arbeiten an ihrem zweiten Album Ciara: The Evolution, dessen Veröffentlichung in den USA im Dezember 2006 folgte. Das Album stieg in den amerikanischen Album-Charts direkt auf #1 ein und brachte mit der Mid-Tempo-Ballade „Promise“ einen weiteren Top10-Hit hervor. In Europa ist im April 2007 hingegen mit „Like a Boy“ bereits die erste Auskopplung aus dem Album erfolgt.